Henry RUSSELL-KILLOUGH

Souvenirs d’un montagnard

par le Cte Henry Russell, Membre des Sociétés Géographique et Géologique de France, des Clubs Alpins de France et d’Angleterre, Membre honoraire de la Société des Études du Comminges, Membre titulaire de la Société Géographique de Toulouse, Auteur de « Seize mille lieues à travers l’Asie et l’Océanie ». Mirabilis In Altis Dominus…… Cinq francs

[Labarère, II, N° 1360.]

Cet exemplaire de ce texte mythique du Pyrénéisme, mis dans le commerce en 1888, possède un ex-libris non moins remarquable, celui de Paul Helbronner (1871-1938), alpiniste, géodésiste et topographe très connu pour ses magnifiques et spectaculaires panoramas du Mont-Blanc et du Pelvoux. Il possède aussi le cachet de la bibliothèque du Dr Thierry, sis à Étampes, mais dont la famille exerçait à Cauterets, ainsi que le timbre d’un certain Henri Verdoux, originaire de Toulouse.

Le texte de Henry Russell reste encore à ce jour l’un des plus beaux et des plus fins récits d’ascensionnisme pyrénéiste. Le lien avec Paul Helbronner, dont les panoramas grandioses et, d’une certaine manière, élégants, nous plonge dans un univers où, chez une certaine frange de pratiquants de la montagne, la mentalité sportive n’avait pas envahi ce domaine avec son culte de la performance et de l’utilitaire, mais dont l’esprit relevait d’une démarche naturaliste à la croisée de la poésie, d’un esthétisme forcené et de l’esprit scientifique dans ce qu’il a de plus gratuit et de plus émerveillé.